コラム－Vol.14 祭り
１．神霊に奉仕して、言を慰めたり、祈ったりする儀式。
２．記念･祝賀などのために行う行事。３．商店がある時期に行う特売宣伝。
夏の風物詩､花火。それはたまたまだった。元来「祭り」には豊年万作とか疫病を追払うといった「願い」や、「供養」など、人の心が込められていたりする｡夏に祭りが多いのはそのためで、元々「厳かなもの」だったのではないだろうか。「隅田川」が東京でいちばん有名な花火大会だと言われているが､やはり始まりの経緯は夏の疫病を追払う順いがあったそうだ｡隅田川の花火に限ったことではないが､そういう「祭り」は、当初の目的とは別に最近では「楽しいイベント」になっているものも多い｡私も子供のころは祭りの目的や歴史など考えもせず､ただただ単純にはしゃいでいた。「やきそば」「たこやき」「金魚すくい」「綿アメ」に「お面売り」。人が集まり、楽しそうにしているのを見るだけで心が躍り嬉しかった。
花見は今も昔も｢俸く美しい桜の花を見ながら遊び楽しむこと｣。花火はもともと厄払いの儀式だったものが単純に｢花火を見て遊び楽しむこと｣に変化した。花は自然の美しさ、反対に花火は人工の美しさ｡よって花火はその技術と芸術性を競い合う｡共通する魅力は一瞬の儚さだろう｡消えてしまう尊さ、潔さ、そして夢。
もともと人はさみしがりやで､昔から何かにかこつけて集まり遊び楽しんだ｡地元の人たちだけの楽しみであった｢祭り｣がロ伝えで広がり、やがて噂を聞いて遠方からも駆けつけるようになった。そういうお祭りは｢願い事を叶えてくれる神がいる｣「大きな神輿が練り歩く｣｢屋台がたくさん出る｣｢男らしさを示す儀式がある｣など､多様である。
吉田拓郎の｢祭りのあと｣という歌がある｡｢祭りのあとのさみしさは､いやでもやってくるのなら…」と始まる。祭りには家族、親戚、友だちが集まり、飲んで食べて語らい、楽しい時間を過ごす。でも、だからこそ終わったあとが寂しいし､切ない気持ちになる。私は子供の頃､遠足や旅行の帰りにも、なぜか切なく空しい気持ちになった｡今でも同じ感覚になるときがあるが､この不思議な感覚はなんだろう。現実に戻る反発心か、みんなと別れるさみしさか､無邪気に遊んだ充実感か。
釣り糸が絡み合うことを「おまつり」という。普段いろんなことをしている人たちがひとつの目的のため､いろいろな形で絡み合う儀式「お祭り」から来ているのだろう。
豊作になったことを喜ぶ「お祭り」と豊作を祈る「お祭り」がある。
日本中､世界中の「お祭り」を見てみたい。そうすれば、その地域の自然環境､人間関係､作物､天災､食文化･･･歴史のすべてがわかるような気がする。